Моя принцесса - Страница 31

Принесли первое. Все взялись за ложки, но ели без видимого удовольствия. Кристин вообще было все равно, что в ее тарелке: она снова витала в облаках. Настолько высоко, что умудрилась пролить на скатерть воду из бокала.

Да и отношения с родственниками отчасти внушали ей беспокойство. Отец до сих пор не простил ей «побега» из оперы. Знал бы он, что случилось на самом деле! Точно запер бы в монастыре до тех пор, пока не объявился нужный кандидат!

В самом деле, Джордж держался подчеркнуто строго и официально, особенно когда обращался к Кристин. Вивьен же, казалось, питалась отрицательными эмоциями, повисшими в воздухе почти физически ощутимым густым туманом. Чувствовалось, что хорошо было только одному человеку - ей.

Кристин вздыхала украдкой по океану, по свободе и по мужественному парню с чувственными губами; Эйдриан переживал за Кристин; Джордж - за свое уязвленное достоинство. Никому кусок не лез в горло.

Как же рада была Кристин, когда этот выматывающий обед закончился! Поболтав за кофе в гостиной с Эйдрианом минут двадцать и проводив его, она заперлась в своей комнате и занялась приведением себя в порядок. На стол одним широким движением высыпались все тюбики и баночки, которые были в косметичке. Кристин разрывалась между двумя стремлениями - сейчас же бежать на яхту или все же сделать красивый макияж. Пришлось накладывать минимум косметики в очень быстром темпе.

Так, последние штрихи: по капле любимых духов на запястья и еще по одной за уши. И - готова!

Кристин вышла из дома. Почему-то через черный ход. Как воровка! И чего я боюсь? - удивлялась она сама себе. Может быть, я опасаюсь «всевидящей» Вивьен? Хотя что такого в том, чтобы покататься на собственной яхте?

Уильям, как всегда, был в гараже.

- Привет. - Кристин улыбнулась и попросила: - Отвези меня на «Кристин», пожалуйста.

- Как пожелаете, мэм. Как вам будет угодно.

Шофер с подобострастием открыл дверцу и подал руку молодой хозяйке. Затем со всех ног (и вскидывая колени чуть ли не до плеч) подбежал к своему водительскому месту. Так паясничать он мог себе позволить только с Кристин. Она же ничуть не обижалась и с удовольствием принимала участие в игре.

- Эй, как там тебя, Гарри? Генри? Впрочем, не важно. - Кристин постаралась придать своему лицу самое высокомерное выражение, на которое только была способна. - На Уоллстрит. Да побыстрее.

На этой ноте Кристин не выдержала и расхохоталась от души. Уильям вытирал уголки глаз белым платком.

Двадцать минут - и Кристин уже на пристани. Сердце замирает, она боится посмотреть на причал. Вышла из машины, бормоча какие-то бессвязные слова благодарности Уильяму. Ее голову занимали сейчас совсем другие мысли, нежели выражение признательности шоферу. Внезапно охвативший испуг сковывал движения.

А вдруг он… передумал?

А вдруг яхты нет на месте?

И сразу же Кристин одернула себя: есть. Непременно есть. Куда же ей деться? Это только в сказках волшебные дворцы летают по воздуху.

8

С самого раннего утра Джейк Бранди крутился на палубе. Проверял, все ли в порядке с такелажем - уже в третий раз за сутки, с рулевым механизмом, ванты, шкоты…

Если бы он не опасался привлечь к себе излишнее внимание и этим навредить Кристин, он бы достал бинокль и стал вглядываться в поворот дороги. Но если он и нашел в себе силы не делать этого, то заставить себя уйти с палубы было делом абсолютно невозможным.

Его одолевали сомнения. То он почти сожалел о том, что произошло на пляже, то буквально летал на крыльях счастья. Сожалел, помня о том, кто он и кто - Принцесса. И поражался, как же легко они преодолели эту пропасть - просто перешагнули. И не знал, что будет дальше. И верил, и не верил в свое счастье.

Стоило закрыть глаза - и вот она, Кристин, совсем рядом. Протяни ладонь - и дотронешься. Забывшись, Джейк действительно протягивал руки к Кристин, стоящей на палубе, и только тогда, ощутив пустоту, вздрагивал и приходил в себя. И едва сдерживал стон сожаления.

Еще неделю назад он не подозревал о существовании этой девушки, а теперь вот… не представляет, как можно жить без нее.

Океан… Даже огромные пространства свободы, дикой, безупречной, первозданной, не увлекали его больше. В пушистых облаках и синеве небес он видел лицо Кристин; ветер, цепляющий его за скулы, напоминал о ее дыхании, огнем обжигающем кожу. Огнем настоящей жажды, настоящего желания.

Когда золотистый лимузин подкатил к пирсу и из него вышла Кристин, Джейк почувствовал, что выражение «сердце готово вырваться из груди» основано на вполне реальных ощущениях - вроде тех, что он испытывал сейчас.

Ну вот и она. Наконец-то, наконец-то! Одна, без друзей и родных. Неужели это… счастье? А вдруг с ее стороны это только каприз, минутная слабость? Да нет же, нет. Господи, умоляю, только не это! - проносились в голове Джейка сбивчивые мысли.

Между тем Кристин что-то сказала водителю, машина плавно тронулась и вскоре скрылась за поворотом. Кристин медленно приближалась к яхте. Когда она подошла поближе, стало заметно, что она дрожит. Джейк едва сдерживался, чтобы не броситься ей навстречу и не заключить в свои объятия.

Вот она ступила на палубу. На ватных ногах Джейк подошел ближе.

Сейчас все и решится. Один взгляд - и все ясно.

- Привет.

И две добрые улыбки. Руки бессознательно, прежде чем молодые люди сообразили, что делают, соприкоснулись теплыми ладонями и крепко сжались.

Неужели она со мной, рядом?

Наконец- то его глаза так близко…