Моя принцесса - Страница 46

Кристин, ошеломленная, притихшая, сидела в машине мистера Келли и сжимала в одеревеневших пальцах конверт с подписью Эйдриана. Она ничего не понимала с того момента, как в дом вошел этот человек, лично передал письмо мистера Ломана и потребовал, чтобы мисс Макферсон немедленно отправилась с ним в его офис по крайне важному делу. А сейчас они подъезжали - ошибиться невозможно - к дому, в котором снимал квартиру Джейк.

- Нам предстоит обсудить действительно важное дело, мисс Макферсон. Я схожу за мистером Бранди, - сказал адвокат, отстегивая ремень безопасности. - Да вы читайте, читайте. Может быть, там что-то важное написано.

Дверца машины хлопнула. Кристин с треском вскрыла конверт. Всего несколько строк на листе плотной кремовой бумаги: «Прости, моя Принцесса, но я не могу объяснить тебе причин своего внезапного отъезда. Надеюсь только, что ты простишь меня, даже не зная о них. Мистер Келли позаботится о вашем будущем. Привет Брайану. Поцелуй его за меня. И не вздумай плакать, потому что мы еще обязательно встретимся. Возможно, довольно скоро. Поэтому пожелай мне доброго пути и везения за этим поворотом. Всегда твой Э.Л.».

Джейк пришел в ужас, увидев Кристин рыдающей на заднем сиденье «форда» мистера Келли. Она дрожащей рукой протянула Джейку письмо и, всхлипывая, спросила:

- Ну почему он уехал?

Джейк понял все.

- Сейчас он не имел права тебе об этом сказать. Но когда-нибудь он сможет. Будь уверена.

12

- Брайан… Брайан, если ты не перестанешь волноваться, дальше я пойду одна. У тебя рука дрожит. И, готова поспорить, ноги будто ватные. Еще в обморок грохнись!

Сказано это было нервным шепотом на ухо Брайану, но слова подхватило гулкое эхо, и, отраженные от гладких оштукатуренных стен и высокого арочного потолка, они прозвучали пугающе громко. Кристин ойкнула и инстинктивно прижала к губам ладонь в белой шелковой перчатке. Она изо всех сил старалась держать себя в руках, но было ей ненамного спокойнее, чем брату. Волнение сливалось с ощущением безграничного счастья. Счастья соединения жизни с любимым человеком.

Смешение эмоций пьянило, и от этого происходящее воспринималось словно в дымке. Поэтому-то дрожь холодных пальцев брата представлялась Кристин чем-то вроде маленькой личной катастрофы: если сейчас она не сможет на него с уверенностью опереться, земля точно уйдет у нее из-под ног. Споткнуться на собственном венчании по дороге к алтарю - что может быть лучше?

Под сводами небольшой церкви на окраине города зазвучала музыка - чудесная, божественная, наполняющая душу ощущением красоты и радости, эти звуки разливались в прохладном воздухе и создавали удивительный резонанс в сердце Кристин.

- Пора, сестренка. - Брайан пожал руку невесты, и они вступили в зал.

Весь мир сжался в сознании Кристин до размеров спичечного коробка, небрежно отброшенного в сторону, и почти перестал существовать. Впереди, у алтаря, Кристин ждал мужчина, которого в душе она уже давно назвала своим мужем и союз с которым сейчас будет освящен. Кристин смотрела только на Джейка. И Джейк смотрел только на Кристин.

Пожилой худощавый священник с мягкой улыбкой смотрел на жениха и невесту, которые должны были сейчас произнести клятвы любви и верности. Как ему показалось, эти двое готовы повторять их каждое утро и каждый вечер, не меняя ни слова… Милые дети. Священник был очень добрым человеком, несмотря на большой и, наверное, трудный пройденный путь не потерявшим чувства юмора и озорной искорки в глазах. Иначе разве уговорили бы его на такую авантюру, как тайное венчание Принцессы Макферсон и никому не известного Джейка Бранди? Отец Рендалл прекрасно понимал Кристин и Джейка и был глубоко с ними согласен: для венчания необходимым условием является лишь любовь мужчины и женщины и их желание получить божественное благословение. Ну и еще, пожалуй, свидетели брачных обетов. А толпы гостей - зачем это? Суета и тщеславие. Тщеславие страшный грех…

Кроме брачующихся, в церкви по поводу «конфиденциального» события собралось всего четверо. Высокий кудрявый парень с радостной улыбкой от уха до уха, которую он не мог согнать с лица даже в такой торжественный момент, переминался с ноги на ногу и, очевидно, остро переживал несоответствие внутреннего настроя строгому костюму, надетому по случаю свадьбы лучшего друга. Эх, ну почему на венчание нельзя прийти в рубашке и шортах?…

Рядом с ним сидящая парочка, кажется, выясняла, удобно ли отцу Рендаллу будет повторить процедуру для них, скажем, на следующей неделе? Это все так романтично… Девушка при этом снимала воображаемые пылинки с рукава своего парня, хмурилась, мол, что ж ты такой неаккуратный, укоряющее вздыхала, потом поднимала глаза на жениха и невесту и расцветала в улыбке. Джулия и Бен, конечно, в своем репертуаре.

Четвертым был седоватый мужчина в летах с пушистыми усами. Мистер Келли, адвокат, друг Эйдриана Ломана собственной персоной. Когда обряд был закончен и молодые отправились резать традиционный торт, без которого не могла обойтись даже тайная свадьба, мистер Келли без стеснения влился в группку молодежи.

- Мои поздравления, мистер и миссис Бранди, - сказал он, принимая из рук Кристин тарелочку с куском торта. - Теперь, в соответствии с распоряжениями мистера Ломана, ваша семья получает в качестве свадебного подарка сумму в…

- Ой, мистер Келли, не надо сейчас о деньгах, пожалуйста… Конечно, если бы не этот поступок… не подарок Эйдриана, мы бы здесь не собрались сегодня. Он, - Кристин улыбнулась, - отдал нам почти все, чтобы у моего отца больше не было претензий к Джейку…